51º Gran Premio de Australia
(26 Octubre 1986)
Circuito Adelaida
309.960 Km (82 laps x 3.780 Km)
1986 había sido un año de emociones variadas, Elio de Angelis había perdido la vida durante prácticas en Paul Ricard poniendo en duda la seguridad que existía para los pilotos, Frank Williams sufría un accidente que le dejaba sin poder caminar de por vida y Jacques Laffite se veía obligado a retirarse al sufrir fracturas en sus piernas luego de accidentarse en el Gran Premio de Inglaterra. En lo competitivo Williams se había revelado como el mejor equipo con el mejor auto de la parrilla, junto al McLaren de Prost y al Lotus de Senna fueron los animadores constantes del campeonato que también había mostrado nuevas figuras como Gerhard Berger, a esas alturas ya firmado por Ferrari para 1987. Así se llegó a la última carrera, la segunda edición del Gran Premio de Australia puntuable para un campeonato de Fórmula 1, que esta vez captaba toda la atención de los aficionados ya que era escenario para la definición de una temporada muy disputada. Una temporada que había visto el antagonismo abierto de Mansell y Piquet dentro de la misma escuderia, aunque el británico era quien contaba con la primera opción para titularse por primera vez como campeón mundial, sin embargo otro sería el desenlace.
Cinco victorias anotaba Mansell durante el año, una más que Piquet, y ya había perdido la posibilidad de asegurar el título en el Gran Premio anterior disputado en México donde sólo llegó 5º, en cambio Prost había mantenido sus opciones al conseguir el 2º puesto. El francés estaba a 6 puntos del "León británico" y necesitaba la victoria al igual que Piquet, esperando que Mansell no terminará dentro de los tres primeros. Prost había ganado menos que sus rivales, sólo tres triunfos, pero su constancia para terminar en los puntos le tenían con opción de campeonar. Mansell fue el más rápido durante la primera sesión oficial desarrollada bajo pista mojada, Prost y Piquet le seguían en los registros del viernes. Para el día sábado Mansell siguió siendo el más veloz y logró la Pole Position para la carrera, ahora Piquet se situaba detrás de su compañero, mientras el brasileño Ayrton Senna con su Lotus se interponía entre los Williams y el McLaren de Alain Prost largaba a su lado en el cuarto casillero. "La historia no se ha escrito todavía. Yo, más que otros, sé perfectamente que mientras no se baje la bandera la carrera continúa. Voy a correr como siempre, para ganar, y eso lo saben Nigel y Nelson." (Alain Prost)
Grilla de Largada
La Carrera
Al iniciar la carrera Mansell retiene la primera posición mientras Senna en gran maniobra supera a Piquet y haría lo mismo con el británico en la curva siguiente, también Piquet superaría a su coequipo. Más atrás Rosberg ganaba lugares en la que sería su última carrera de Fómula 1. Piquet va en busca de Senna superándole e intentando hacer diferencias. Se cumple el primer giro, Piquet lidera, seguido de Senna, Rosberg, Mansell y Prost.
Keke Rosberg salta del tercero al segundo al adelantar a Senna, el Lotus del brasileño comenzó a perder terreno siendo superado también por Mansell y luego por Prost. En la vuelta siete giraba en quinta posición. No sería el día de Senna que dejaría la carrera más tarde en la vuelta 43 por fallas mecánicas. En tanto en la delantera Rosberg da alcance a Piquet, anota la vuelta rápida en el cuarto giro y adelanta al brasileño en la sexta vuelta, manteniendo el liderato por gran parte de la competencia. Detrás de Piquet marchaba el otro McLaren de Prost, mientras Mansell se colocaba cuarto.
Bajo la presión del francés Prost, Piquet exige su Williams en un frenaje y se despista, afortunadamente sin sufrir daños y puede continuar reintegrándose cuarto detrás de Mansell. Los McLaren se ponen ahora en cabeza, pero hasta ese momento Nigel Mansell en una conservadora carrera se prueba la corona al ubicarse tercero. En la vuelta 32 ocurre una incidencia clave para el desenlace de la carrera, Prost hace una imprevista parada en boxes que le resultaría beneficiosa. Cambia neumáticos demorando 17.3 segundos lo que le deja en cuarto lugar. Los ingenieros de Goodyear revisaron los compuestos de Prost y no estimaron necesario aconsejar un cambio durante la carrera para los equipos, pero se equivocarían. Senna finalmente abandona por falla de motor, lo que deja al sueco Stefan Johansson en cuarta posición con su Ferrari, la que sería también su última carrera con la Scuderia antes de emigrar a McLaren.
Más adelante Piquet ataca a Mansell y logra superarlo para quedar de líder posteriormente en la vuelta 62, luego de que el finlandés Rosberg, quien era hasta el momento el convidado de piedra en la disputa por el campeonato, abandona por un pinchazo en la rueda trasera de su McLaren. Lo mismo sufriría Nigel Mansell cuando marchaba tercero, en su afán de lograr el título pospone el ingreso a pits para cambiar neumáticos, lo que sería su gran error. Al momento de superar al Ligier de Alliot para sacarle una vuelta, el neumático trasero izquierdo de su Williams se desbanda y con él se esfuman las esperanzas de obtener su primer título, pagando cara su porfía de no entrar a pits cuando debía. Es cuando Piquet decide cambiar sus neumáticos dejando a Prost al frente de la carrera en la vuelta 65. Consciente de que su coche consumía más que los Williams, el francés sólo tenía la preocupación de dosificar el combustible para llegar primero. Piquet se detiene en boxes y demora sólo 8.38 segundos pero no lograría dar alcance a Prost, aún a pesar de marcar el récord en la última vuelta de carrera, ya era demasiado tarde, Prost gana ante su propia sorpresa y celebra su segundo título. Esta vez todo jugó en su favor, convirtiéndose en el primer piloto en ganar dos campeonatos consecutivos desde que lo hiciera el australiano Jack Brabham en 1959 y 1960.
Mansell apesadumbrado caminó hacia los boxes, abrazó a su esposa y entró en su motorhome, momentos después declaraba:"Estoy muy, muy contento de Alain, pero estoy decepcionado de Nelson, de Frank Williams, y el equipo. Creo que actuó de una manera muy irresponsable hoy."
Mansell tedría que seguir esperando algunos años más su oportunidad de ser campeón, Piquet lo haría al año siguiente por tercera vez. Fue un final espectacular digno de lo que fue la temporada completa. Prost sumó su victoria número 25 superando a Juan Manuel Fangio y quedando a dos del récord de Stewart. El propio Fangio había declarado antes de la carrera: "Más allá de las simpatías personales que me despierta Alain, pienso que todavía tiene algo que decir en esta estrecha lucha por la corona", y no se equivocó.
Resultados
1 Alain Prost (McLaren TAG Porsche) 1h 54m 20.388s (162.609 km/h)
2 Nelson Piquet (Williams Honda) (+04.205s)
3 Stefan Johansson (Ferrari) a 1v
4 Martin Brundle (Tyrrell Renault) a 1v
5 Philippe Streiff (Tyrrell Renault) a 1v
6 Johnny Dumfries (Lotus Renault) a 2v
7 René Arnoux (Ligier Renault) a 3v
8 Philippe Alliot (Ligier Renault) a 3v
9 Jonathan Palmer (Zakspeed) a 5v
10 Teo Fabi (Benetton BMW) a 5v
nc Patrick Tambay (Lola Ford) a 12v
ab Nigel Mansell (Williams Honda) 63v (Pinchazo de neumático)
ab Riccardo Patrese (Brabham BMW) 63v (Falla electrica)
ab Keke Rosberg (McLaren TAG Porsche) 62v (Pinchazo de neumático)
nc Allen Berg (Osella Alfa Romeo) a 21v
ab Derek Warwick (Brabham BMW) 57v (Falla de frenos)
ab Christian Danner (Arrows BMW) 52v (Falla de motor)
ab Thierry Boutsen (Arrows BMW) 50v (Falla de acelerador)
ab Ayrton Senna (Lotus Renault) 43v (Falla de motor)
ab Andrea De Cesaris (Minardi Moderni) 40v (extintor)
ab Gerhard Berger (Benetton BMW) 40v (Falla de embrague)
ab Huub Rothengatter (Zakspeed) 29v (Falla de suspensión)
ab Alan Jones (Lola Ford) 16v (Falla de motor)
ab Alessandro Nannini (Minardi Moderni) 10v (Accidente)
ab Piercarlo Ghinzani (Osella Alfa Romeo) 2v (Transmisión)
ab Michele Alboreto (Ferrari) 1v (Enganche)
Vuelta rápida: N. Piquet 1'20''787 - 168.398 km/h
Líderes: 1-6 Piquet, 7-62 Rosberg, 63-64 Piquet, 65-82 Prost
Texto: W. Araya C.
Fotos: "Deporte Total", "Triunfo", Zermia e Internet
Video subido por NelsonOrigin (You Tube)
